Planet Green

O plástico é tão problemático e poluente como parece?

Foto: ©Emilian Robert Vicol (http://www.flickr.com/photos/free-stock/4816852445/)/Creative Commons.

Não é novidade que os grupos ambientalistas desaprovam o uso excessivo de plástico, motivados por desastres naturais como a mancha de lixo do Pacífico, a do Atlântico e a poluição de regiões naturais como as Ilhas Midway.

Mas a notícia recente de que a mancha de lixo do Pacífico é muito menor do que se pensava e a rejeição generalizada ao plástico parecem indicar que a preocupação pode ser exagerada. Será?

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7 hábitos verdes de nossos avós que deveríamos retomar

Varais para pendurar roupas, um dos hábitos que devemos manter – ou reincorporar. ©tobyleah.


Mais por necessidade que por opção, as gerações passadas tinham um estilo de vida muito mais sustentável que o atual. Provavelmente mais por necessidade que por opção, as gerações passadas tinham um esitlo de vida muito mais sustentável que o atual. Basta pensar nos potes e garrafas de vidro retornáveis que eram utilizados para alimentos e bebidas, nas bolsas de tecido e carrinhos de feira usados por nossas avós, e na ausência de produtos de plástico descartáveis nas casas para se ter uma ideia do que estamos falando.


Apesar de ser impossível voltar a viver como naqueles tempos porque os avanços tecnológicos e culturais já fazem parte de nossas vidas, há alguns hábitos que bem poderíamos retomar. 


Governo e empresas do Brasil declaram guerra aos sacos plásticos. E celebram resultados

Um dos flyers da campanha com a frase: "Enquanto você lê este anúncio, 17 mil sacos plásticos foram parar na natureza. Quantos eram seus?". ©Saco é um saco. 

Em 5 de junho de 2009, no Dia do Meio Ambiente, o Ministério do Meio Ambiente do Brasil lançou a campanha "Saco é um saco", com o objetivo de conscientizar a população sobre os efeitos do uso excessivo de sacos plásticos.
 
A campanha foi realizada em parceria com redes de supermercado, empresas e instituições que defendem o consumo consciente. O resultado: em 2009, 600 milhões de sacos plásticos deixaram de ser utilizados no país. 

Diante do sucesso da iniciativa, a campanha pretende ir ainda mais longe. 

Qual é o impacto verdadeiro dos sacos plásticos?

Nos últimos anos, só ouvimos falar que os sacos plásticos são uma grande ameaça ambiental e que é preciso evitá-los. Várias cidades do mundo (inclusive na América Latina) já proibiram sua distribuição e uso para embalar compras.

É verdade que os sacos plásticos não são biodegradáveis, que demoram centenas de anos para se decompor e que geram muitas das partículas da grande mancha do Pacífico (). Entretanto, eles não representam a maior parte do lixo de uma residência. 
 
Além disso, a redução de seu uso também representa desvantagens para o meio ambiente: os sacos de papel requerem mais energia para sua produção, e em locais onde as sacolas plásticas foram proibidas, a população recorre a outros tipos de sacos para recolher o lixo, mais grossos e difíceis de decompor que os sacos finos de polietileno. Diante disso, surgiram algumas vozes dissonantes em relação a esta questão.   

Estaremos nos preocupando à toa? Continue lendo para descobrir.

Foto: Tracy

Os hospitais também querem ser verdes

Os centros de saúde são grandes consumidores de recursos, produzem dejetos e, o que é pior, descartam materiais perigosos. Calcula-se que os hospitais gastem 2,5 vezes mais energia que um prédio de escritórios com as mesmas características. Mas agora, graças ao apoio da iniciativa Saúde Sem Dano, a situação está começando a mudar.

Formada por uma coalização de 440 organizações não-governamentais de 52 países, sua proposta é oferecer às instituições hospitalares recursos para torná-las ecologicamente sustentáveis, sem comprometer os cuidados com os pacientes.

Foto:  A clínica Sambhavna, na Índia, é um estabelecimento médico verde ©Bhopal.org. 

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O país mais verde e mais feliz da América Latina: Costa Rica

De acordo com a segunda edição do Happy Planet Index (Índice Planeta Feliz), a Costa Rica é atualmente o país com a melhor equação entre impacto ambiental e satisfação da população. E ele não está sozinho: no topo de uma lista de 143 países, nove pertencem à América Latina, e o Brasil ocupa a nova posição. (ver ranking no final da nota).  

Os países desenvolvidos estão no meio ranking.  França, Inglaterra e Espanha, por exemplo, ocupam os lugares 71, 74 e 76, respectivamente. Já os Estados Unidos estão abaixo da metade, no número 114.  Nas últimas dez posições da lista estão países da África subsaariana.  

Na Costa Rica, quinta posição na lista de nações com melhor desempenho ambiental (http://epi.yale.edu/Home) em 2008, as pessoas possuem o maior índice de satisfação com a vida, uma alta expectativa (de 78,5 anos) e uma pegada de carbono de 2,3 hectares globais (http://es.wikipedia.org/wiki/Hectárea_global) por pessoa. Realizado pela Fundação Nova Economia (New Economy Foundation), o Happy Planet Index obtém seus resultados de um cálculo que analisa quantos recursos naturais são utilizados por um país e quanta felicidade seu aproveitamento gera em seus cidadãos.  

Não basta selo verde, precisamos de Inteligência Ambiental

O aumento da consciência ambiental nos últimos anos trouxe um enorme mercado de produtos chamados “verdes” ou “eco” em todas as áreas. A falta de regras específicas para esta nomenclatura, no entanto, gera grande confusão entre as pessoas, que muitas vezes acreditam estar adquirindo um produto "ecologicamente correto" quando, na verdade, uma alternativa não denominada desta forma pode ser mais sustentável.  

Diante desta situação, o psicólogo e pesquisador Daniel Goleman criou o conceito de "Inteligência Ambiental".

O que é pensar de maneira ecológica? O que devemos levar em conta ao adquirir um produto, pensando não apenas no material com que foi feito, mas em todas as etapas de sua produção?

A prática utilizada para realizar esta análise chama-se "Análise do ciclo de vida do produto", e combina conhecimentos de Engenharia, Química, Biologia e Ecologia para determinar o impacto que cada item gera no meio ambiente.

Considerando todos estes aspectos, pode-se concluir, por exemplo, que comprar verduras de uma quitanda que as adquire de um atacadista, pode ser mais “verde” que queimar combustível para chegar até os produtores locais.

É um tema complexo, mas bastante interessante: o que é melhor? Uma camiseta de algodão orgânico importado de um país distante, ou uma camiseta de algodão normal, produzido em seu país?

Será que a produção e reutilização de uma garrafa de alumínio não é mais limpa que a das garrafas descartáveis?

Goleman estudou algumas destas questões junto ao ecologista industrial Gregory Norris e escreveu o livro "Inteligência Ecológica", publicado em espanhol pela Editora Kairós. (www.editorialkairos.com/es/view/753).


Conhecimento, o primeiro passo

Goleman acredita que a inteligência ecológica deve crescer exponencialmente entre as pessoas no futuro, e que as empresas deverão se adaptar, oferecendo mais informações sobre ações deste tipo.

É claro que ainda não podemos refletir sobre as etapas do processo de produção de cada artigo quando estamos diante das prateleiras do supermercado; mas conhecer este conceito já é um primeiro passo.

Ler os rótulos dos produtos considerados “verdes” e comparar as diferenças em relação aos normais, ou ainda prestar atenção à origem dos produtos e seus componentes também é fundamental. Da mesma forma, é imprescindível buscar conhecimento sobre as questões ambientais, seja na mídia ou em blogs relacionados.

Saiba mais sobre Inteligência Ecológica:

Livro “Inteligencia Ecológica” - Editorial Kairós. (Em espanhol - www.editorialkairos.com/es/view/753/)

Site oficial de Daniel Goleman (em Inglês - www.danielgoleman.info)

Fontes: Huffington Post (www.huffingtonpost.com/dan-goleman/ecological-intelligence_b_192437.html)

More Than Sound -(www.morethansound.net/ecological-intelligence.php). 

Foto: Capa do livro “Inteligencia ecológica”. ©More than sound (divulgação).

Água em perigo

O Lago Tai localiza-se em meio a uma área densamente povoada a Noreste de Shangai. Ele tem sido fonte de água potável para milhões de pessoas até há alguns meses, quando o fornecimento foi interrompido devido à presença de algas tóxicas, cuja proliferação está relacionada à poluição. A presença das algas indica o processo de eutrofização do lago, que pode gerar substâncias tóxicas parao homem. Por este motivo, o governo anunciou um plano urgente de limpeza do lago, com um orçamento de 14,5 bilhões de dólares. Mais uma vez, a natureza demonstra que é melhor cuidar que reparar.